《三国志12》发售于2012年3月2日，这款作品似乎是为了狙击另一款游戏而匆匆推出的。当时的三国志系列由于创意和销量问题，已经成为公司内部的二线品牌。为了提振销量，公司决定重启这个一度被搁置的系列。而这次，他们的目标似乎锁定在了当时在日本大火的“三国志大战”游戏上。
“三国志大战”自2005年上市以来，以其独特的对战模式在日本街机市场大放异彩，甚至推出了手游版、网游版和掌机版。该游戏以其精美的立绘和独特的玩法，吸引了大量玩家，并推动了周边产品的开发，如漫画、实体卡牌等。
暗荣公司，这家擅长三国题材和立绘的公司，自然也不愿错过这样的商机。于是，《三国志12》就这样诞生了，一个直接借鉴了“三国志大战”对战模式的游戏。
战斗系统：照搬与改良
《三国志12》的与众不同之处在于，它是先确定了网络对战版怎么做，再来补充单机内政部分。其战斗系统几乎是完全照搬“三国志大战”的模式，双方各自出动六支部队加四支援军部队，兵种固定，每个武将都有固定的个人战法，发动方式为消耗指挥点。然而，这种强行复刻的行为也导致了自身特色的丢失。
问题也随之而来。虽然《三国志12》的战斗系统平衡性以及敌方AI的表现都是历代顶尖水平，还加入了迷雾系统，但由于这种设计完全按照PVP的习惯来，使得人机对战时这种平衡性变得毫无意义。
内政操作：全面劣化
由于与“三国志大战”原本相差甚远，使得《三国志12》在内政操作部分难以利用过去的素材，几乎重新设计了整个游戏。最终，游戏从一年36回合缩短至12回合，城市内政和大地图独立，必须在专门的小地图上完成。这种设计使得内政活动变得极为简化，武将的作用变得单一，只需在设施里蹲坑，提升设施的效果。
威力加强版：令人纠结的改良
《三国志12》的威力加强版确实做到了“加强”，增加了武将、小兵养成系统、异民族系统、都市技术系统、连携系统、特殊兵种等内容，对战争和政略也进行了相应的平衡和强化。然而，由于游戏本身在框架上的问题，如只有40座城的大地图，使得这些改进仍然难以给予玩家完整的游戏体验。
总的来说，《三国志12》是一个令人纠结的游戏。尽管其战斗系统有一定的趣味性，但内政操作的部分则显得相当廉价。而威力加强版的出现，虽然在一定程度上缓解了游戏的问题，但仍然难以掩盖其根本上的不足。这种由外而内、由对战而单机的设计思路，使得《三国志12》成为了一个独特的存在，既展现了暗荣的尝试，也反映了其固有的局限性。
